Hvordan og med hvor mange plasser bør Bjarkøy sykehjem driftes fremover? Omorganisering debatteres, og Venstres Maria Serafia Fjellstad har tegnet seg til debatten.
«For et parti som i sin tid sto klare for å velge Griffen som kommunevåpen: er dette selvsagt en krevende sak. Venstre var tungt involvert i prosessene med kommunesammenslåing med tidligere Bjarkøy og i hele prosessen som landet Bjarkøyforbindelsene. Det å ivareta Øyriket er viktig også for Venstre. Det å ha et godt og likeverdig helsetilbud også i Øyriket er viktig. Men: det er også slik at et godt og likeverdig helsetilbud også trenger fast ansatte, og et godt og likeverdig helsetilbud må også være økonomisk bærekraftig. Det har på den ene siden vært vedvarende rekrutteringsproblemer med høyt bruk av bemanningsbyrå. Samtidig mangler Øyriket idag deler av den variasjonen i tilbud som «bybefolkningen» har. For eksempel vil man måtte ta ferge for å komme seg til et dagtilbud for demente, og for deler av Øyriket vil hyppige besøk fra hjemmetjenesten være vanskeligere å få til. Hele sykehjemmet driftes etter øverste trinn med høyest pleiefaktor: det bringer Bjarkøy sykehjem frem som diskusjonstema.
Og så synes jeg nettopp det er uheldig. For dette burde egentlig ikke tas bit for bit, stykkevis og delt. Nettopp her er det helheten som bør drøftes: for også på andre enhetene dimensjonering og driftsmodeller diskuteres. Det kan være at også der bør man vurdere at noen av plassene bør justeres til andre pasientgrupper, og dermed ha justerte driftsmodeller som bidra positivt i budsjettbalansen.
Denne perioden er Venstre i opposisjon. Det gir oss en unik mulighet til å være populister: om vi ville ønske det. Vi kan godt si ja og ha til alle: for å bryske med fjærene og tiltrekke oss nye velgere. Det kler meg dårlig. Venstre er, og vil fortsette å være, et ansvarlig parti som ønsker å finne løsninger vi kan stå inne for i det lange løp. Med en reduksjon i innbyggere i Øyriket, med et behov om mer variert tjenestetilbud og med aktuelle situasjon som arbeidsgiver – går Venstre sammen med SV, Sp og R inn for et grundig bearbeidet og gjennomtygd fellesforslag. Med reduksjon til 12 plasser følger vi modellen arbeidsgruppen mente var den mest bærekraftige, men det går ikke like langt som kommunedirektøren i nødvendig innsparing. Vi flagger også gjennom et eget punkt at vi ønsker å bevare den helhetlige beredskapen, med hjemmetjenesten, inkludert natt-tjenesten slik at man trygt skal kunne bo lengre hjemme. For Øyriket skal fortsatt satses på: selv om vi må tilpasse kartet når terrenget endrer seg.»
I kommunestyret ble vedtaket som skissert over, med flertall dannet av V, SV, Sp, Rødt og Ap.