Skal vi virkelig gjøre det til et problem at administrasjonen gir oss tidlig innsikt i vanskelige saker? Når Sortland kommune styrer mot et merforbruk på 30 millioner kroner, er det ikke tid for å skyte budbringeren. Det er tid for å ta ansvar.
Forslaget om å legge ned Holmstad skole har satt følelsene i sving. Men realiteten er brutal. I 2024 var underskuddet nesten 60 millioner. Kommunaldirektøren har varslet at det ikke lenger er nok å kutte litt her og der – det må tas strukturelle grep. Oppvekstsektoren, inkludert skolestrukturen, er en del av dette bildet.
Samtidig har flere partier gått til valg på å bevare dagens skolestruktur. Nå utfordres dette løftet av virkeligheten. Holmstad skole foreslås nedlagt, med en innsparing på over fem millioner kroner årlig. Når kommunen må spare 20–30 millioner, er det forståelig at bekymringen sprer seg til andre bygdeskoler. Maurnes skole har allerede merket konsekvensene av innstramminger, med kutt i lærerstillinger og færre ressurser til oppfølging. Dette viser hvor krevende situasjonen er – og hvor viktig det er å diskutere helheten, ikke bare enkeltskoler.
Det reiser et viktig spørsmål:
Skal valgløfter ha forrang – selv når de er kostnadsdrivende og truer andre samfunnsområder?
Hvis vi ikke kutter i oppvekst, må kuttene komme andre steder – kanskje i eldreomsorg, psykisk helse eller teknisk sektor.
Sortland Venstre mener vi må tenke nytt. Ikke gjennom tilfeldige kutt, men gjennom helhetlige og ansvarlige prioriteringer. Målet er å sikre gode tjenester for innbyggerne også i framtida, innenfor de økonomiske rammene vi faktisk har.
Ordføreren har reagert på at oppvekstsjefen har gått ut med forslaget før politisk behandling. Men kommuneloven er tydelig: Kommunedirektøren har både opplysningsplikt og handlingsplikt. Når situasjonen krever det, skal han fremme forslag som kan bidra til forsvarlig økonomisk drift – også uten politisk bestilling. Åpenhet og tidlig varsling er ikke et problem, det er en forutsetning for ansvarlig styring. Skal vi virkelig gjøre det til en utfordring at administrasjonen gir oss tidlig innsikt i vanskelige saker?
Valgløfter er viktige. Men når forutsetningene endres dramatisk, må politikken være fleksibel nok til å prioritere helhetlig – ikke bare holde fast ved enkeltløfter.